原本不是這樣的,美國(guó)大學(xué)的錄取難度逐年上升是一個(gè)不可逆的大趨勢(shì),但是在疫情之下,所有的事情都變得不一樣了。如果美國(guó)大學(xué)不能在秋季開學(xué),不管是學(xué)校還是老師,都將面臨重大危機(jī)。
和中國(guó)大學(xué)不同,絕大部分美國(guó)大學(xué)都是私立大學(xué),學(xué)校經(jīng)費(fèi)的基礎(chǔ)不是政府財(cái)政撥款,而是更多的依賴自身的籌措能力,依賴國(guó)際生的學(xué)費(fèi),依賴校友的捐贈(zèng)。據(jù)報(bào)道,在疫情之下的美國(guó)大學(xué),原本獲利頗豐的春季運(yùn)動(dòng)季被取消了,海外留學(xué)項(xiàng)目和校園書店等收入斷了,學(xué)生的春季食宿費(fèi)用也退了,甚至連美國(guó)聯(lián)邦研究經(jīng)費(fèi)也受到了威脅。這種情況下,需要經(jīng)濟(jì)援助的學(xué)生多了,學(xué)校收到的捐贈(zèng)又少了。一些學(xué)生還要求大幅降低春季的學(xué)費(fèi)。旅行限制和病毒威脅之下,不管常春藤院校還是社區(qū)大學(xué),都將失去大量的國(guó)際學(xué)生及其帶來的可觀收入。與此同時(shí),為了應(yīng)對(duì)疫情、保護(hù)學(xué)生和老師,美國(guó)大學(xué)改上網(wǎng)課、清理宿舍、取消各類聚集性活動(dòng)......還有多所大學(xué)(例如約翰霍普金斯大學(xué))承擔(dān)起了研究和抗擊病毒的重任——這一項(xiàng)項(xiàng)措施和科研都是大筆的額外支出。此消彼長(zhǎng)之下,全美已經(jīng)有超過三分之一的大學(xué)出現(xiàn)了財(cái)政赤字。美國(guó)權(quán)威信用評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)Moody‘s Corporation已經(jīng)將2020年高等教育前景從“穩(wěn)定狀態(tài)”下調(diào)至“負(fù)面”,并且表示“高,F(xiàn)在面對(duì)著成本的成倍增加,以及與學(xué)生入學(xué)費(fèi)用相關(guān)的潛在收入損失,再加上市場(chǎng)暴跌,大學(xué)現(xiàn)在的處境很艱難”。一些學(xué)校預(yù)計(jì),春季的虧損可達(dá)1億美元,而秋季可能還將遭受更大的打擊。在疫情中受到經(jīng)濟(jì)和心理影響的學(xué)生可能會(huì)轉(zhuǎn)而選擇離家近,學(xué)費(fèi)便宜的學(xué)校,或者直接休學(xué)一年,甚至根本就不上大學(xué)了。一個(gè)高等教育貿(mào)易組織預(yù)測(cè),全美大學(xué)的入學(xué)率將下降15%,而這將帶來高達(dá)230億美元的收入損失。
例如哈佛大學(xué),不但校長(zhǎng)和夫人雙雙“中招”,而且新冠病毒大流行已使這所百年院校陷入財(cái)務(wù)危機(jī)。學(xué)校不得不采取核心管理層減薪、推遲或取消所有可自由支配開支等措施,甚至已經(jīng)開始考慮裁員。
哈佛都這樣了,可以想象其他學(xué)校的日子更不好過。(目前,已經(jīng)有美國(guó)高校撐不住宣布破產(chǎn)了,在伊利諾伊州,有一所擁有長(zhǎng)達(dá)174年歷史的麥克默里學(xué)院已宣告倒閉,美國(guó)佛蒙特州將面臨三所州立大學(xué)校園可能會(huì)倒閉。)更為嚴(yán)重的是,不管是美國(guó)本土學(xué)生還是國(guó)際學(xué)生,受到疫情影響,有些學(xué)生走了就不會(huì)再回到校園,而有些學(xué)生現(xiàn)在不來就永遠(yuǎn)不會(huì)來了。春季原本是高中生最主要的大學(xué)入學(xué)考試季,但今年春的SAT和ACT考試都已取消,大學(xué)預(yù)修課程的考試也縮減了。
疫情在招生旺季來襲,大學(xué)院校預(yù)計(jì)入學(xué)人數(shù)將出現(xiàn)顯著的、空前的下降。