前英國(guó)大學(xué)事務(wù)大臣克里斯·斯基德摩爾表示,如果為國(guó)際學(xué)生提供四年的PSW簽證,甚至是獲得英國(guó)公民身份的途徑,可能有助于減少英國(guó)大學(xué)下一學(xué)年的國(guó)際學(xué)生人數(shù)流失。
受疫情影響,國(guó)際學(xué)生人數(shù)減少,英國(guó)各大學(xué)將面臨26億英鎊的資金損失。
英國(guó)大學(xué)呼吁政府在學(xué)生簽證方面提供“更大的靈活性”,這是英國(guó)大學(xué)尋求的20億英鎊救助金計(jì)劃的一部分。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月23日,《泰晤士報(bào)高等教育》主辦了一場(chǎng)在線研討會(huì),斯基德莫爾就是在會(huì)上發(fā)表上述言論的。參與討論的還有另外兩位前大學(xué)部長(zhǎng)喬·約翰遜和洛德·威利茨。
斯基德莫爾表示:“我們可能會(huì)重新考慮為期兩年的PSW簽證。”
斯基德莫爾的意思是,想把PSW的有效期延長(zhǎng)至四年,這樣國(guó)際學(xué)生畢業(yè)后就有四年的時(shí)間在英國(guó)找工作了!
英政府官網(wǎng)報(bào)道:英國(guó)宣布為國(guó)際學(xué)生提供為期2年的留英工作簽證
斯基德莫爾在4月23日舉行的官方教育部例會(huì)上提出了補(bǔ)足教育部財(cái)政空洞的辦法之一:對(duì)于部分學(xué)科的海外學(xué)生,延長(zhǎng)PSW簽證至4年,并且給特定群體提供直達(dá)綠卡選項(xiàng)。
“無論如何,都會(huì)有各個(gè)領(lǐng)域的精英和專家級(jí)學(xué)者來到英國(guó)學(xué)習(xí),我們?yōu)槭裁床话堰@些人才盡可能的留下來呢?”
除此之外,在斯基德莫爾的教育提案下,英國(guó)計(jì)劃將現(xiàn)有的460,000國(guó)際留學(xué)生數(shù)量進(jìn)一步增加,截止至2030年將達(dá)到60萬人:畢竟高等教育行業(yè)每年可以給英國(guó)帶來200億英鎊的收入。
斯基德莫爾補(bǔ)充稱:“我主張為某些學(xué)科的畢業(yè)生提供四年的PSW簽證,甚至是獲得公民身份的途徑,尤其是那些學(xué)習(xí)重點(diǎn)學(xué)科的學(xué)生。”
鮑里斯的弟弟喬·約翰遜表示:“在簽證方面需要具備的所有靈活性”都應(yīng)該得到批準(zhǔn)。
喬·約翰遜稱,盡管在當(dāng)前形勢(shì)下,擴(kuò)增國(guó)際學(xué)生人數(shù)的目標(biāo)可能“有些難以實(shí)現(xiàn)”,但他認(rèn)為,鑒于這一目標(biāo)對(duì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)的重要性,考慮什么是正確的政策措施是很重要的,以確保在實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的過程中取得進(jìn)展。
“議會(huì)的同事們往往沒有意識(shí)到,在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)中,我們沒有多少具有全球競(jìng)爭(zhēng)力的行業(yè)。但高等教育確實(shí)是我們的全球優(yōu)勢(shì)之一,它為我們的經(jīng)濟(jì)做出了巨大貢獻(xiàn),每年約200億英鎊。”喬·約翰遜說。
喬·約翰遜補(bǔ)充稱:“我們是一個(gè)經(jīng)常出現(xiàn)財(cái)政赤字的國(guó)家,當(dāng)我們走出冠狀病毒危機(jī)時(shí),赤字將會(huì)更大,所以我們不能犯這樣的錯(cuò)誤。”
由于英國(guó)許多地區(qū)的國(guó)際語言測(cè)試中心和內(nèi)政部簽證中心現(xiàn)已關(guān)閉,喬·約翰遜建議,部長(zhǎng)們應(yīng)該把這些領(lǐng)域的責(zé)任交給大學(xué)自己。
喬·約翰遜還表示,他希望冠狀病毒危機(jī)將有助于“強(qiáng)化一種相對(duì)較新的共識(shí),即國(guó)際學(xué)生為英國(guó)大學(xué)和整個(gè)英國(guó)經(jīng)濟(jì)做出了貢獻(xiàn)”。
去年,喬·約翰遜曾短暫出任英國(guó)高等教育大臣一職,英國(guó)重新引入了PSW簽證制度。
喬·約翰遜說:“遺憾的是,我們只在事物消逝時(shí)才認(rèn)識(shí)到它們的價(jià)值。國(guó)際學(xué)生有離開英國(guó)的危險(xiǎn),我想問你們,當(dāng)他們真的離開時(shí),我們會(huì)想念他們嗎?”
PSW簽證是什么?
自2012年英國(guó)PSW簽證取消后,中國(guó)留學(xué)生若想在畢業(yè)后繼續(xù)留英,只能通過獲得“T2 簽證”或“畢業(yè)生創(chuàng)業(yè)者簽證”這兩個(gè)途徑來實(shí)現(xiàn)。
而英國(guó)的T2簽證的競(jìng)爭(zhēng)是非常激烈,且非常難拿到的。所以大多時(shí)候,小伙伴們畢業(yè)后,即使再有不舍,也必須馬上走人。英國(guó)的碩士課程只有一年或者一年半,所以,對(duì)于那些對(duì)英國(guó)念念不舍或者想要留英發(fā)展的同學(xué)們,PSW簽證無疑是一個(gè)非常理想的選擇。
PSW簽證如何影響英國(guó)經(jīng)濟(jì)?
在2012年以前,來英國(guó)留學(xué)的海外學(xué)生在畢業(yè)后可以向英國(guó)移民局申請(qǐng)時(shí)長(zhǎng)為2年的PSW簽證,畢業(yè)生不需要任何的sponsor(擔(dān)保/資助人),擁有該簽證的學(xué)生在英國(guó)沒有任何工作限制,也不一定非要找到工作。
這就給了學(xué)生一個(gè)試探就業(yè)市場(chǎng),獲取職場(chǎng)經(jīng)歷的機(jī)會(huì),因此PSW簽證深受留學(xué)生、包括眾多留英中國(guó)學(xué)生的歡迎。
然而2012年,時(shí)任英國(guó)內(nèi)政部大臣的特雷莎·梅大筆一揮,把留學(xué)生劃在“凈移民數(shù)據(jù)”之列,同時(shí)一筆勾銷了PSW簽證,斷了畢業(yè)生在英國(guó)實(shí)習(xí)找工作的后路,被中國(guó)人親切地稱為“梅姨”的特雷莎在留學(xué)生中也因此有了一個(gè)綽號(hào)——“留學(xué)殺手”。
英國(guó)議會(huì)該事務(wù)組指出,國(guó)際學(xué)生為英國(guó)做出巨大貢獻(xiàn),但卻成為以創(chuàng)造“敵對(duì)環(huán)境”為主導(dǎo)的移民政策的受害者,PSW簽證終止后,越來越多的學(xué)生選擇競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手國(guó)家。
過去10年中,赴美國(guó)留學(xué)的海外學(xué)生人數(shù)增長(zhǎng)了40%,澳大利亞增長(zhǎng)了45%,加拿大猛漲了57%。同期相比,來英國(guó)的海外留學(xué)生只微升3%,英國(guó)大學(xué)校長(zhǎng)們稱,10年間的此消彼長(zhǎng),PSW簽證是關(guān)鍵因素之一。
英國(guó)為什么要恢復(fù)PSW簽證?
其實(shí),關(guān)于PSW恢復(fù)的呼聲從2018年9月就從未間斷了。
2018年9月,英國(guó)大學(xué)校長(zhǎng)們集體呼吁英國(guó)政府重新引入一種簽證,允許海外學(xué)生畢業(yè)后在英國(guó)工作長(zhǎng)達(dá)兩年,類似于之前的“PSW”簽證。
他們表示,近年來,畢業(yè)后留英機(jī)會(huì)少、留英困難,成為英國(guó)留學(xué)生流失的原因之一。而如果PSW簽證能夠回歸,將使英國(guó)擁有相對(duì)于其他國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),并幫助英國(guó)留住每年前來英國(guó)學(xué)習(xí)的45萬名國(guó)際學(xué)生。
羅素大學(xué)集團(tuán)首席執(zhí)行官蒂姆布拉德肖表示,該集團(tuán)旗下學(xué)校近三分之一的學(xué)生來自海外。
“我們支持讓更多國(guó)際畢業(yè)生在完成學(xué)業(yè)后,有機(jī)會(huì)在英國(guó)工作一段時(shí)間的呼吁。此舉將有助于保持英國(guó)吸引全球人才的吸引力。”
英國(guó)?巳卮髮W(xué)副校長(zhǎng)、英國(guó)大學(xué)國(guó)際政策網(wǎng)絡(luò)主席史蒂夫史密斯爵士在發(fā)布限時(shí)簽證提案時(shí)表示:“在英國(guó)退歐后的時(shí)代,簽證將成為軟實(shí)力的一個(gè)重要來源。”
他承認(rèn),英國(guó)政府長(zhǎng)期以來一直承諾將凈移民減少到“數(shù)萬人”,但他表示,重新引入一種特殊的畢業(yè)后簽證,將向世界其它地區(qū)發(fā)出一個(gè)“信號(hào)”,證明英國(guó)是一個(gè)歡迎大家的國(guó)家。他說:“我認(rèn)為,再這樣下去,我們有可能失去作為國(guó)際教育世界領(lǐng)袖之一的地位。市場(chǎng)很活躍,但英國(guó)的國(guó)際學(xué)生數(shù)量卻很平淡。英國(guó)需要?dú)g迎一個(gè)新時(shí)代的到來,給更多國(guó)際人才機(jī)會(huì)來這里學(xué)習(xí)和工作。”
不少英國(guó)民眾認(rèn)為,教育尤其是高等教育,必須要篩選出足夠優(yōu)秀的同學(xué)入學(xué),才能保證教學(xué)質(zhì)量。吸引世界各地的優(yōu)秀人才,才能給英國(guó)經(jīng)濟(jì)注入活力。